各种石棉可导致肺癌、间皮瘤、喉癌、卵巢癌和石棉肺（肺纤维化）。

 石棉的接触途径是吸入工作场所空气中、石棉处理厂等暴露源周围空气中或者含有粉状（易碎）石棉材料的室内空气中的石棉。

 目前全世界约有1.25亿人在工作场所接触石棉。2004年，每年石棉引致的肺癌、间皮瘤和石棉肺造成10.7万人死亡和152.3万个伤残调整寿命年（DALY）。此外，还有数千例死亡可以归因于石棉造成的其它疾病以及非职业接触。

 应采取以下公共卫生行动，消除与石棉有关的疾病：

· 认识到消除石棉相关疾病的最有效途径是停止使用各类石棉；

· 用较安全的产品替代石棉，并建立经济和技术机制促进替代石棉；

· 采取措施，防止在固定场所以及在搬运（清除）石棉时接触石棉；

· 改进对石棉相关疾病的早期诊断、治疗、社会和医疗康复，并建立既往和/或目前接触石棉人员的登记册。