世卫组织已经将铅确定为引起重大公共卫生关注的十种化学品之一，各会员国需要针对铅采取行动，以保护工人、儿童和育龄妇女的健康。这些行动包括制定用来消除装饰性含铅涂料的使用的规制和操作程序。并向公众提供对那些或许已经使用过含铅油漆的住家进行整修方面的信息。

 “大多数发展中国家仍然存在含铅量极高的油漆，消除含铅涂料全球联盟在这些国家所做的工作之一就是开展油漆检测。在存在含铅油漆的大多数国家中，也具有没有添加过铅的同等油漆，这提示生产方可立刻获得铅的替代品，”联合国环境署计划、工业和经济司化学品处副处长David Piper说。预防铅中毒国际行动周为增进对广泛存在的含铅油漆问题的认识提供了大好机会。

 从世界情况看，有30个国家已经逐步淘汰了含铅油漆的使用。由世卫组织和联合国环境规划署共同领导的消灭含铅涂料全球联盟所确定的2015年工作目标为70个国家。

 高浓度铅接触会损伤大脑和中枢神经系统，引起昏迷、抽搐、甚至死亡。从这类中毒中恢复过来的儿童往往会留有智力损害和行为障碍问题。

 不会引起明显症状并且以往认为是安全的低浓度铅接触，现在已知可在多个身体系统引起一系列伤害。铅尤其会影响到儿童大脑发育，造成智商下降、像是注意力时间缩短以及反社会行为增加等行为改变以及学习成绩下降。人们认为，这类影响具有不可逆性。成年人罹患肾脏疾病和高血压的危险会有增加。