重要事实

 1.在一些国家，地下水中天然含有高浓度砷。

 2.无机砷为剧毒。

 3.用于饮水、食品加工和粮食作物灌溉的受污染的水是砷对公共卫生的最大威胁。

 4.长期接触饮用水和食品中含有的砷可导致癌症和皮肤损伤。它还伴随有发育后果、心血管疾病、神经中毒和糖尿病。

 5.受影响社区的最重要的行动是提供安全的水供应，防止进一步接触砷。

 接触来源

 砷是地壳上的自然现象，广泛分布在大气、水和陆地等环境中，无机砷为剧毒。

 人们因饮用受污染的水、在食品加工和粮食作物灌溉中使用受污染的水、工业加工、食用受污染的食品和吸烟，接触浓度越来越高的无机砷。

 长期接触无机砷，主要是通过饮用受污染的水，食用用这类水加工的食品和富含砷的水灌溉的粮食，可导致慢性砷中毒。

 饮用水和食品

 对公共卫生最大的砷威胁来自受污染的地下水。在一些国家，包括阿根廷、孟加拉国、智利、中国、印度、墨西哥和美利坚合众国，地下水中天然含有高浓度无机砷。饮用水、用受污染的水灌溉的作物和用受污染的水加工的食品均为接触源。

 鱼类、贝类、肉类、禽类、奶制品和谷类也是砷的饮食来源，虽然相对于受污染地下水而言，从这些食品中接触的砷通常含量要低很多。在海产食品中，砷主要是以毒性较小的有机形式存在。

 工业加工

 在工业上，砷用作合金添加剂，它同样用于玻璃、涂料、纺织品、纸张、金属粘合剂、木材防腐剂和弹药的处理。砷还用于制革工艺，并在有限程度上用于杀虫剂、饲料添加剂和药物。

 烟草

 吸烟也可接触烟草中含有的天然无机砷，因为烟草植物主要是从土壤中摄取土壤中天然存在的砷。同样，在过去，烟草植物通常使用含有砷酸铅的杀虫剂，因此，接触高浓度砷的可能性就更大。